Armenian Rice Pilaf with Vermicelli

Yield: 6 servings

• 60 g butter
• 1 small onion; finely chopped
• 120 g vermicelli; broken up small
• 225 g basmati rice (uncooked)
• 500 ml chicken stock
• salt to taste
• optional garnishes
• parsley; finely chopped
• paprika

In a heavy saucepan or casserole, melt the butter over moderate heat. Add the onion, stir, cover and sweat until tender. Raise heat add the vermicelli and cook stirring till the vermicelli begins to brown and smells nutty. BEWARE!! take great care not to overcook and burn them.

Add the rice and cook 2 minutes on a slightly lower heat until grains are thoroughly coated with butter but not browned, stirring constantly. Pour in the stock, sprinkle with salt and bring to a boil, stirring. Reduce the heat to low. Cover and simmer for about 20 minutes or until all the liquid has been absorbed and the rice is tender, but still firm to the bite - not mushy. Gently fluff the rice with a fork. Spoon onto a heated serving platter being careful not to mash it.

NOTE.
You may simmer the rice 15 minutes or until just tender, then stir gently with a fork and place uncovered in a preheated 160°C - 325°F oven 30 minutes or until the grains are dry and separate. Fluff gently with a fork every 10 minutes. The pilaf may also be sprinkled with finely chopped parsley or paprika just before serving.

Recipe JMH after Sonia Uvezian "The Cuisine of Armenia"

Pilaf Arménien aux Vermicelles

Pour: 6 convives

• 60 g beurre
• 1 petit oignon ; haché finement
• 120 g vermicelles ; morceaux 2 cm
• 225 g riz basmati
• 500 ml bouillon de poulet
• sel; selon goût
• garnitures facultatives
• persil ; finement haché
• paprika

Faire fondre le beurre dans une sauteuse épaisse, à feu modéré. Ajouter l'oignon haché, couvrir et le faire suer jusqu'à ce qu'il devienne tendre. Découvrir et ajouter les vermicelles ; laisser cuire tout en mélangeant jusqu'à ce que les vermicelles soient bien dorés et commencent à sentir la noisette.

Attention!! prendre grand soin de ne pas trop cuire les vermicelles ni de les brûler ! Ajouter le riz et faire revenir 2 minutes supplémentaires en mélangeant constamment pour que les grains de riz soient bien enrobés de beurre mais non dorés. Verser le bouillon, saler et poivrer, porter à ébullition en mélangeant. Régler votre feu sur doux.

Couvrir et laisser mijoter pendant environ 20 minutes ou jusqu'à ce que tout le liquide ait été absorbé. Le riz doit être cuit mais encore un peu ferme sous la dent. Aérer le riz avec une fourchette et le disposer sur un plat de service préalablement chauffé, tout en faisant attention de ne pas le transformer en purée.

Note :
Vous pouvez cuire le riz seulement 15 minutes, pour qu'il soit à peine tendre, puis le remuer délicatement avec une fourchette et le mettre à four préchauffé à 170° C pendant 30 minutes, ou jusqu'à ce que les grains soient secs et se détachent. L'aérer délicatement à la fourchette toutes les 10 minutes.

Le pilaf peut être servi saupoudré de persil haché ou de paprika.

Recette JMH d'après Sonia Uvezian "The Cuisine of Armenia".